Mekkah, secara resmi bernama Makkah al-Mukarramah, adalah salah satu kota suci Islam dan ibukota Provinsi Makkah di Arab Saudi. Kota ini terletak 70 km dari Jeddah di Laut Merah, di sebuah lembah kecil 277 m di atas permukaan laut. Kota ini merupakan tempat lahir dari Nabi Muhammad SAW, utusan terakhir Allah kepada umat manusia.
Di kota Mekkah terdapat bangunan Ka’bah yang menjadi kiblat utama umat Islam di seluruh dunia ketika melakukan salat. Ka’bah diyakini telah dibangun oleh Nabi Ibrahim AS dan putranya Nabi Ismail AS sebagai rumah Allah yang pertama di bumi. Di sekitar Ka’bah terdapat Masjidil Haram, masjid terbesar dan tersuci di dunia, yang dapat menampung jutaan jamaah.
Mengunjungi Mekkah untuk menunaikan ibadah haji merupakan kewajiban bagi umat Islam yang mampu. Ibadah haji dilakukan setiap tahun pada bulan Zulhijah, bulan terakhir dalam kalender Islam. Ibadah haji meliputi serangkaian ritual yang mengikuti jejak Nabi Ibrahim AS, Nabi Ismail AS, dan Nabi Muhammad SAW.
Selain ibadah haji, umat Islam juga dapat melakukan ibadah umrah di Mekkah. Ibadah umrah adalah ibadah yang mirip dengan haji namun lebih ringan dan dapat dilakukan kapan saja sepanjang tahun. Ibadah umrah meliputi thawaf (mengelilingi Ka’bah), sa’i (berlari-lari kecil antara bukit Shafa dan Marwah), dan tahallul (mencukur atau memotong rambut).
Menurut data statistik, jumlah peziarah yang datang ke Mekkah setiap tahun terus meningkat. Pada tahun 2023, jumlah jemaah haji mencapai 2,15 juta jiwa, sedangkan jumlah jemaah umrah mencapai 6,8 juta jiwa. Pada tahun 2020, diperkirakan jumlah jemaah haji akan mencapai 2,04 juta jiwa, sedangkan jumlah jemaah umrah akan mencapai 7,5 juta jiwa1.
Mekkah menjadi magnet dunia bagi umat Muslim karena kota ini memiliki nilai sejarah dan spiritual yang tinggi. Di kota ini terdapat banyak tempat bersejarah yang berkaitan dengan Islam, seperti Gua Hira tempat Nabi Muhammad SAW menerima wahyu pertama dari Allah1, Jabal Tsur tempat Nabi Muhammad SAW dan Abu Bakar RA bersembunyi saat hendak hijrah ke Madinah1, Masjid Aisyah tempat Nabi Muhammad SAW memulai ihram untuk melakukan ibadah haji2, dan lain-lain.
Mekkah juga menjadi tempat dimana umat Muslim dapat merasakan persaudaraan dan kesatuan dengan sesama Muslim dari berbagai negara dan suku bangsa. Di kota ini, semua jemaah haji dan umrah mengenakan pakaian ihram yang sederhana dan seragam sebagai tanda kesetaraan dan kerendahan hati di hadapan Allah. Di kota ini juga, semua jemaah haji dan umrah bersama-sama melakukan ritual ibadah dengan tujuan yang sama, yaitu menyucikan diri dan mendekatkan diri kepada Allah.
Demikianlah gambaran singkat tentang Mekkah, kota suci bagi umat Muslim yang menjadi magnet dunia bagi mereka yang ingin melaksanakan rukun Islam kelima2. Kota ini memiliki banyak keistimewaan dan keberkahan yang tidak dimiliki oleh kota lain di dunia. Kota ini juga memiliki banyak tantangan dan peluang yang harus dihadapi oleh pemerintah Arab Saudi dan umat Muslim dalam menjaga kemuliaan dan kemakmuran kota ini.