"The Messenger" adalah sebuah film drama perang tahun 2009 yang dibintangi oleh Ben Foster, Woody Harrelson, Samantha Morton, Steve Buscemi, dan Jena Malone. Film ini menandai debut sutradara Oren Moverman, yang juga bertindak sebagai penulis skenario bersama Alessandro Camon. Film ini mengikuti kisah dua petugas notifikasi korban perang dari Angkatan Darat Amerika Serikat dan dampak pekerjaan mereka yang berat terhadap kehidupan pribadi mereka serta satu sama lain.
Film ini pertama kali tayang di Sundance Film Festival 2009 dan berkompetisi di Berlin International Film Festival ke-59, di mana film ini memenangkan Silver Bear untuk Skenario Terbaik dan Berlinale Peace Film Award '09. "The Messenger" juga meraih hadiah pertama di Deauville American Film Festival 2009. Selain itu, film ini mendapatkan empat nominasi Independent Spirit Award (termasuk satu kemenangan), sebuah nominasi Golden Globe, dan dua nominasi Oscar.
Saat cuti dari Perang Irak, Sersan Staf Angkatan Darat AS, Will Montgomery, menemukan bahwa pacarnya, Kelly, telah bertunangan dengan pria lain. Sebelum ia diberhentikan, ia ditugaskan sebagai petugas notifikasi korban bersama dengan veteran Perang Teluk, Kapten Tony Stone sebagai mentornya. Ia diberitahu tentang pentingnya tugasnya oleh Letnan Kolonel Dorsett karena banyak yang gagal. Stone kemudian menyampaikan aturan dalam memberitahukan keluarga tentang tragedi yang terjadi. Dalam pekerjaan mereka, laporan pertama kepada sebuah keluarga menyebabkan ibu dari korban menampar Stone, saat ia dan tunangannya yang hamil menangis atas kepergian yang dicintai; seorang pria bernama Dale Martin marah melemparkan barang ke arah Will; seorang wanita yang diam-diam menikahi seorang prajurit menangis dalam pelukan ayahnya setelah mengetahui kematian suaminya; seorang pria Meksiko yang diberitahu melalui penerjemah tentang kematian putrinya menangis di depan anaknya yang lain; dan seorang wanita bernama Olivia tampak kurang terlihat kesakitan setelah mengetahui kematian suaminya, yang Stone curigai karena dia memiliki perselingkuhan.
Di sebuah bar, Will dan Stone berbagi cerita tentang kehidupan mereka masing-masing. Will bercerita tentang bagaimana pacarnya menolaknya dan menceritakan tentang kematian ayahnya karena mengemudi dalam keadaan mabuk, serta kisah tentang ibunya yang terasing. Will melihat Olivia bersama anaknya di sebuah mal sedang membeli pakaian untuk pemakaman suaminya, memisahkan pertengkaran antara dia dan dua perekrut Angkatan Darat yang mencoba merekrut anak laki-laki dan perempuan, sebelum menawarkan tumpangan. Dia memperbaiki mobilnya dan menjadi teman baik dengan Olivia dan anaknya yang masih muda, Matt. Setelah mendengar pesan suara dari Kelly yang berbicara tentang pernikahannya yang akan datang, ia memukul dinding hingga berlubang dalam serangan kemarahan, yang semakin memperburuk tangannya. Dia tiba di rumah Olivia dan keduanya mengekspresikan kasih sayang satu sama lain, tetapi upaya Will untuk mendekati secara fisik ditanggapi dengan ragu-ragu saat Olivia menceritakan bagaimana suaminya memperlakukan dia dan anaknya dengan buruk.
Ketika Will menghibur sebuah keluarga di toko kelontong setempat setelah memberitahu mereka tentang nasib anak mereka, Stone secara fisik menegurnya. Will menantang pangkatnya dengan memanggilnya dengan nama depan "Tony" sebelum berjalan pulang sendirian. Mereka kemudian berbaikan dan menghabiskan beberapa hari bersama, di mana Stone memiliki hubungan singkat dan mencoba tanpa berhasil membuat Will melakukan hal yang sama. Mereka berakhir di pernikahan Kelly dalam keadaan mabuk dan membuat keributan, berkelahi main-main di tempat parkir, kemudian terbangun di hutan setelah pingsan dan pulang. Martin ada di sana, dan dia meminta maaf karena telah melepaskan amarahnya pada Will. Di apartemen Tony, Will menceritakan kepada Tony tentang pengalamannya dengan seorang teman yang meninggal saat bertempur di Irak—sebuah peristiwa yang mengakibatkan kerusakan kronis pada mata kirinya—dan bagaimana dia merasa keberaniannya tidak berarti karena dia tidak bisa melakukan apa-apa untuknya; ia sempat mempertimbangkan bunuh diri tak lama setelah itu, tetapi menghentikan dirinya sendiri ketika ia melihat matahari terbit. Mendengar ini, Tony menangis.
Keesokan harinya, Olivia memutuskan untuk pindah dari rumahnya. Dia memberitahu Will bahwa dia akan pergi bersama anaknya ke Louisiana, dan Will memberitahu dia bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk tetap di Angkatan Darat AS. Dia meminta Olivia untuk memberitahu dia alamat baru mereka; dia memintanya untuk masuk ke dalam rumah bersamanya.
"The Messenger" adalah film yang fenomenal karena mampu menyentuh aspek kemanusiaan yang mendalam. Film ini tidak hanya menggambarkan realitas keras dari pekerjaan militer, tetapi juga mengeksplorasi kompleksitas emosi dan hubungan interpersonal yang terjalin di antara karakter-karakternya. Dengan akting yang kuat dan narasi yang menggugah, film ini layak mendapatkan pengakuan dan apresiasi yang telah diterimanya.