"Ilmu ada tiga tahapan. Jika seorang memasuki tahapan pertama, ia akan sombong. Jika ia memasuki tahapan kedua ia akan tawadhu'. Dan jika ia memasuki tahapan ketiga ia akan merasa dirinya tidak ada apa-apanya."

— Perkataan para Ulama Salaf

Tiga Tahapan Ilmu yang Perlu Direnungkan

Perkataan di atas begitu dalam dan menjadi cermin bagi siapa saja yang sedang atau telah menempuh perjalanan mencari ilmu. Tidak jarang kita menjumpai orang-orang yang baru saja menyelesaikan sebuah kursus, membaca beberapa buku, atau mengikuti pengajian selama beberapa bulan, kemudian merasa dirinya paling mengetahui dan mulai merendahkan orang lain.

Ini bukan fenomena baru. Ini adalah jebakan pertama dari tiga tahapan ilmu — dan ia adalah jebakan yang paling berbahaya, sebab menutup pintu untuk naik ke tingkat berikutnya.

①

Tahap Pertama — Sombong (Kibr)

Sedikit ilmu yang didapat membuatnya merasa lebih unggul dari orang lain. Ia meremehkan mereka yang tidak tahu, lupa bahwa dirinya pun baru saja belajar. Inilah penyakit yang paling umum di kalangan pelajar pemula.

②

Tahap Kedua — Tawadhu' (Rendah Hati)

Semakin dalam ia menyelami ilmu, semakin ia sadar betapa luasnya lautan pengetahuan. Ia mulai menghormati orang lain, mendengarkan dengan seksama, dan tidak terburu-buru menghakimi.

③

Tahap Ketiga — Merasa Tidak Ada Apa-Apanya

Puncak ilmu adalah rasa fana diri di hadapan keagungan Allah. Seorang ulama besar sekalipun merasa dirinya tidak ada apa-apanya. Di sinilah letak keindahan ilmu yang sejati: ia melahirkan khusyuk, bukan angkuh.

Biasanya orang yang masih baru belajar — baik ilmu agama maupun ilmu apapun — ia akan menjadi sombong. Karena merasa sudah berada di posisi mulia dan sudah berilmu, sementara orang lain yang belum belajar dianggap lebih rendah darinya. Padahal, mungkin kondisinya dialah yang masih banyak kekurangan dan masih jahil (bodoh).

Wajib bagi Setiap Muslim Menuntut Ilmu

Islam menempatkan ilmu pada posisi yang sangat tinggi. Kewajiban menuntut ilmu bukan sekadar anjuran, melainkan sebuah kewajiban yang diakui oleh seluruh ulama, bersandar pada dalil-dalil yang kuat dari Al-Qur'an dan Hadis.

📖 Dalil Al-Qur'an — Surat Al-Mujadilah: 11

يَرْفَعِ اللَّهُ الَّذِينَ آمَنُوا مِنكُمْ وَالَّذِينَ أُوتُوا الْعِلْمَ دَرَجَاتٍ

"Yarfa'illaahu alladziina aamanuu minkum walladziina uutul-'ilma darajaat…"

Artinya: "…Allah akan meninggikan orang-orang yang beriman di antaramu dan orang-orang yang diberi ilmu pengetahuan beberapa derajat."

📚 Sumber: QS. Al-Mujadilah (58): 11 | Tafsir Ibnu Katsir

🌙 Hadis Shahih — HR. Ibnu Majah

طَلَبُ الْعِلْمِ فَرِيضَةٌ عَلَى كُلِّ مُسْلِمٍ

"Thalabul-'ilmi fariidhaton 'alaa kulli muslim."

Artinya: "Menuntut ilmu adalah kewajiban bagi setiap muslim (laki-laki maupun perempuan)."

📚 Sumber: HR. Ibnu Majah No. 224 | Shahih menurut Al-Albani dalam Shahih Ibnu Majah

Utamanya adalah ilmu agama, sebab ia menjadi landasan seseorang dalam beribadah kepada Allah. Tanpa ilmu, seseorang bisa beribadah namun tidak sesuai tuntunan — bahkan bisa terjerumus ke dalam bid'ah. Sebagaimana kaidah fiqih: "Al-'amalu bilaa 'ilmin maruud" — amal tanpa ilmu tertolak.

📖 Dalil Al-Qur'an — Surat At-Taubah: 122

فَلَوْلَا نَفَرَ مِن كُلِّ فِرْقَةٍ مِّنْهُمْ طَائِفَةٌ لِّيَتَفَقَّهُوا فِي الدِّينِ وَلِيُنذِرُوا قَوْمَهُمْ إِذَا رَجَعُوا إِلَيْهِمْ

"Falawlaa nafara min kulli firqatim minhum thaa'ifatul liyatafaqqahuu fid-diini waliyundziruu qawmahum idzaa raja'uu ilayhim…"

Artinya: "Mengapa tidak pergi dari tiap-tiap golongan di antara mereka beberapa orang untuk memperdalam pengetahuan mereka tentang agama dan untuk memberi peringatan kepada kaumnya apabila mereka telah kembali…"

📚 Sumber: QS. At-Taubah (9): 122

Ilmu Dunia pun Ada Tuntunannya

Islam tidak hanya mewajibkan ilmu agama. Ilmu dunia — seperti kedokteran, pertanian, hukum, teknik, dan lainnya — juga memiliki kedudukan mulia selama diniatkan untuk kemaslahatan dan ketaatan kepada Allah.

Ucapan Sayyidina Ali ini menegaskan: tidak ada satupun jalur kehidupan — dunia maupun akhirat — yang bisa ditempuh dengan baik tanpa ilmu. Maka janganlah seorang Muslim meremehkan ilmu apapun, selama ilmu itu bermanfaat dan tidak melanggar syariat.

🌙 Hadis — HR. Muslim

إِذَا مَاتَ الْإِنْسَانُ انْقَطَعَ عَنْهُ عَمَلُهُ إِلَّا مِنْ ثَلَاثَةٍ: إِلَّا مِنْ صَدَقَةٍ جَارِيَةٍ، أَوْ عِلْمٍ يُنْتَفَعُ بِهِ، أَوْ وَلَدٍ صَالِحٍ يَدْعُو لَهُ

"Idzaa maatal-insaanu inqatha'a 'anhu 'amaluhu illaa min tsalaatsah: illaa min shadaqatin jaariyah, aw 'ilmin yuntafa'u bihi, aw waladin shaalih yad'uu lahu."

Artinya: "Apabila seorang manusia meninggal dunia, maka terputuslah amalnya kecuali dari tiga hal: sedekah jariyah, ilmu yang bermanfaat, dan anak shalih yang mendoakannya."

📚 Sumber: HR. Muslim No. 1631 | Shahih

Jauhi Sifat Sombong dalam Ilmu

Sombong karena ilmu adalah salah satu bentuk kesombongan yang paling halus namun paling merusak. Ia menutup hati dari kebenaran, menjauhkan seorang penuntut ilmu dari berkah ilmunya, dan bisa menjadi penghalang masuk surga.

🌙 Hadis Shahih — HR. Muslim

لَا يَدْخُلُ الْجَنَّةَ مَنْ كَانَ فِي قَلْبِهِ مِثْقَالُ ذَرَّةٍ مِنْ كِبْرٍ

"Laa yadkhulul-jannata man kaana fii qalbihi mitsqaalu dzarratin min kibr."

Artinya: "Tidak akan masuk surga orang yang di dalam hatinya terdapat seberat biji sawi dari kesombongan."

📚 Sumber: HR. Muslim No. 91 | Shahih

Imam Al-Ghazali dalam Ihya' Ulumuddin menjelaskan bahwa sombong adalah penyakit hati yang muncul saat seseorang merasa lebih baik dari orang lain, dan menampakkannya melalui ucapan, sikap, atau perilaku. Kesombongan karena ilmu sangat berbahaya karena pelakunya merasa memiliki justifikasi untuk bersikap demikian.

📖 Dalil Al-Qur'an — Surat Luqman: 18

وَلَا تُصَعِّرْ خَدَّكَ لِلنَّاسِ وَلَا تَمْشِ فِي الْأَرْضِ مَرَحًا ۖ إِنَّ اللَّهَ لَا يُحِبُّ كُلَّ مُخْتَالٍ فَخُورٍ

"Wa laa tush'ir khaddaka linnaasi wa laa tamsyi fil-ardhi marahaa, innallaaha laa yuhibbu kulla mukhtaalin fakhuur."

Artinya: "Dan janganlah kamu memalingkan wajah dari manusia (karena sombong) dan janganlah berjalan di muka bumi dengan angkuh. Sesungguhnya Allah tidak menyukai orang-orang yang sombong lagi membanggakan diri."

📚 Sumber: QS. Luqman (31): 18

Kisah Teladan: Ulama yang Jatuh karena Keangkuhan

Sejarah Islam mencatat beberapa kisah menyedihkan tentang mereka yang pernah memiliki ilmu dan kedudukan tinggi, namun jatuh martabatnya karena enggan tunduk dan keangkuhan terhadap pemimpinnya.

📜 Kisah Pertama

Bal'am bin Ba'ura — Ulama yang Digelari "Bertentangan dengan Pemimpinnya"

Al-Qur'an menyebutkan kisah seorang yang telah diberi ilmu namun kemudian menanggalkannya seperti anjing yang menjulurkan lidahnya. Para mufassir — di antaranya Ibnu Abbas dan Mujahid — menyebut tokoh ini sebagai Bal'am bin Ba'ura, seorang yang sangat berilmu di kalangan Bani Israil.

Namun kesombongan dan nafsu duniawinya membuatnya berpihak kepada musuh kebenaran, menentang pemimpin yang hak (Nabi Musa), dan akhirnya Allah mencabut keberkahan ilmunya. Kisahnya diabadikan dalam Al-Qur'an sebagai peringatan abadi bagi orang-orang berilmu.

📖 QS. Al-A'raf: 175-176

وَاتْلُ عَلَيْهِمْ نَبَأَ الَّذِي آتَيْنَاهُ آيَاتِنَا فَانسَلَخَ مِنْهَا فَأَتْبَعَهُ الشَّيْطَانُ فَكَانَ مِنَ الْغَاوِينَ

Artinya: "Dan bacakanlah kepada mereka berita orang yang telah Kami berikan kepadanya ayat-ayat Kami (ilmu), kemudian dia melepaskan diri darinya, lalu setan mengikutinya dan jadilah ia termasuk orang-orang yang sesat."

QS. Al-A'raf (7): 175 | Tafsir Ibnu Katsir Juz 9

📜 Kisah Kedua

Iblis — Makhluk Paling Berilmu yang Paling Sombong

Sebelum dilaknat, Iblis adalah makhluk yang paling banyak beribadah dan dikenal sangat berilmu. Ia telah mengabdi ribuan tahun lamanya. Namun ketika diperintahkan untuk sujud kepada Adam atas perintah Allah, kesombongannya meledak. Ia berkata: "Aku lebih baik darinya. Engkau ciptakan aku dari api sedangkan ia dari tanah."

Satu ucapan sombong itu menghapus seluruh ibadah dan ilmunya. Allah mengusirnya dari surga dan menjadikannya terkutuk hingga hari Kiamat. Inilah pelajaran terbesar dalam sejarah: ilmu dan ibadah sebanyak apapun tidak ada artinya jika disertai kesombongan.

📖 QS. Al-Baqarah: 34

وَإِذْ قُلْنَا لِلْمَلَائِكَةِ اسْجُدُوا لِآدَمَ فَسَجَدُوا إِلَّا إِبْلِيسَ أَبَىٰ وَاسْتَكْبَرَ وَكَانَ مِنَ الْكَافِرِينَ

Artinya: "Dan ketika Kami berfirman kepada para malaikat: 'Sujudlah kamu kepada Adam,' maka sujudlah mereka kecuali Iblis; ia enggan dan takabur dan adalah ia termasuk golongan orang-orang yang kafir."

QS. Al-Baqarah (2): 34

📜 Kisah Ketiga

Ahmad bin Nasr Al-Khuza'i — Ulama yang Tegar namun Kisahnya Menjadi Pelajaran tentang Taat Ulil Amri

Ahmad bin Nasr Al-Khuza'i rahimahullah adalah ulama besar di era Abbasiyah. Dalam konteks fitnah kemakhlukan Al-Qur'an, beliau menolak menyatakan Al-Qur'an adalah makhluk. Atas pendiriannya ini, beliau dihukum mati oleh Khalifah Al-Watsiq pada tahun 231 H.

Kisah ini mengajarkan dua hal sekaligus: pertama, tegaknya ilmu yang benar pada diri seorang ulama adalah kemuliaan. Kedua, ia juga mengingatkan betapa riskannya posisi seorang alim ketika berhadapan dengan kekuasaan — dan betapa pentingnya menjaga adab kepada ulil amri dalam batas-batas syariat, agar ilmu dan perjuangannya tidak berakhir sia-sia atau justru menimbulkan fitnah yang lebih besar.

Para ulama sunnah kemudian menetapkan: menasihati penguasa sebaiknya dilakukan secara tertutup (sirr), bukan terang-terangan, karena mengedepankan hikmah lebih utama daripada mengedepankan ego ilmu.

Teladan Tawadhu' dari Para Ulama Besar

Di sisi lain, sejarah juga penuh dengan kisah ulama yang semakin dalam ilmunya, semakin rendah hatinya.

Imam Malik bin Anas

Imam Malik, salah seorang imam mazhab terbesar, ketika ditanya suatu masalah, sering menjawab: "Laa adri — Saya tidak tahu." Padahal beliau adalah ulama terbesar di Madinah. Tawadhu' beliau menjadi teladan abadi: ilmu yang dalam justru membuat seseorang semakin menyadari betapa banyak yang ia belum ketahui.

Imam Asy-Syafi'i

Imam Asy-Syafi'i berkata: "Apabila aku berdebat dengan seseorang, aku berharap Allah memunculkan kebenaran melalui lisannya." Bukan dari lisannya sendiri — inilah puncak tawadhu' seorang alim. Ilmunya tidak membuatnya ingin menang, melainkan ingin kebenaran tegak.

🌙 Hadis — HR. Tirmidzi

مَا نَقَصَتْ صَدَقَةٌ مِنْ مَالٍ، وَمَا زَادَ اللَّهُ عَبْدًا بِعَفْوٍ إِلَّا عِزًّا، وَمَا تَوَاضَعَ أَحَدٌ لِلَّهِ إِلَّا رَفَعَهُ اللَّهُ

"Maa naqashat shadaqatun min maalin, wa maa zaadallahu 'abdan bi'afwin illaa 'izzan, wa maa tawaadhaa'a ahadun lillaahi illaa rafa'ahullaah."

Artinya: "Sedekah tidak akan mengurangi harta. Tidaklah Allah menambah seorang hamba yang pemaaf kecuali dengan kemuliaan. Dan tidaklah seseorang merendahkan diri karena Allah, kecuali Allah akan mengangkat derajatnya."

📚 Sumber: HR. Muslim No. 2588 | Shahih

Penutup: Ilmu Sejati adalah Cahaya, Bukan Mahkota

Ilmu bukan untuk dipamerkan dan bukan untuk dijadikan alat merendahkan orang lain. Ilmu adalah cahaya yang Allah titipkan di hati seorang hamba — dan cahaya itu hanya akan terus menyala jika dijaga dengan tawadhu', ikhlas, dan amal shalih.

Seorang yang sampai pada tahapan ketiga dari ilmu akan berkata seperti yang dikatakan Musa 'alaihissalam kepada Khidir: "Bolehkah aku mengikutimu supaya kamu dapat mengajarkan kepadaku ilmu yang benar di antara ilmu-ilmu yang telah diajarkan kepadamu?" (QS. Al-Kahfi: 66). Ia tidak merasa cukup. Ia terus mencari. Itulah puncak ilmu yang sesungguhnya.

Semoga Allah menjadikan kita termasuk golongan yang dicintai-Nya: orang yang berilmu, tawadhu', dan terus-menerus mendekat kepada-Nya melalui setiap ilmu yang dipelajari.

🌙 Doa Memohon Ilmu yang Bermanfaat

اللَّهُمَّ إِنِّي أَسْأَلُكَ عِلْمًا نَافِعًا وَرِزْقًا طَيِّبًا وَعَمَلًا مُتَقَبَّلًا

"Allahumma innii as'aluka 'ilman naafi'an wa rizqan thayyiban wa 'amalan mutaqabbalaa."

Artinya: "Ya Allah, sesungguhnya aku memohon kepada-Mu ilmu yang bermanfaat, rezeki yang baik, dan amal yang diterima."

📚 Sumber: HR. Ibnu Majah No. 925 | Shahih Al-Albani